Recolzat per Horizon Europe i liderat per HIPRA, el projecte de 4 anys apostarà pel potencial de les vacunes vives atenuades per desenvolupar una solució efectiva, duradora i segura contra el virus de la PPA, contribuint al benestar animal, a l'estabilitat econòmica global i a les comunitats rurals.

La PPA ha impactat en 52 països de 5 regions del món, provocant infeccions en més de 126.000 porcs i més de 30.000 en senglars, causant més de 1.809.000 pèrdues d'animals des de gener de 2021; tal com es detalla en el darrer informe de l'Organització Mundial de la Salut Animal (OIE).

El projecte europeu VAX4ASF - Noves Tecnologies per a la Pesta Porcina Africana (PPA) – es posa en marxa amb l'objectiu de desenvolupar una vacuna de nova generació contra el virus de la PPA i així erradicar la malaltia a nivell mundial.

Liderat per la farmacèutica biotecnològica HIPRA i recolzat per la Unió Europea en el marc del programa Horizon Europe, l'objectiu del projecte VAX4ASF és proporcionar una solució definitiva, efectiva i segura contra el virus de la PPA, altament contagiós, imprevisible i complex, que afecta els porcs i els senglars, causant una elevada mortalitat entre els animals afectats. Es projecte busca innovar basant-se en aproximacions i estratègies de vacunació anteriors amb potencial d'èxit.

Per abordar els reptes que planteja una aproximació innovadora a la vacunació, VAX4ASF compta amb 17 socis de països de la Unió Europea, els Estats Units i Kenya, formant així un consorci internacional: Espanya (Centre de Biologia Molecular Severo Ochoa, Sabiotec, Anprogapor, INTERPORC, HIPRA, Zabala Innovation), Alemanya (Universitat Ludwig-Maximilians de Munic), Regne Unit (The Pirbright Institute), Kenya (Institut Internacional de Recerca en Ramaderia), Suècia (Agència Veterinària Sueca SVA), Itàlia (In3diagnostic srl), Països Baixos (Wageningen Bioveterinary Research - WUR), Hongria (Institut de Gestió de la Vida Salvatge i Conservació de la Naturalesa de la Universitat MATE, PROPHYL), Romania (Univ. de Ciències de la Vida de Timișoara), Polònia (PIWet Institut Nacional de Recerca Veterinària) i Estats Units (Universitat d'Estat de Kansas). El consorci reuneix científics de renom i una empresa farmacèutica innovadora compromesa a oferir la vacuna més innovadora per a la salut animal.

La primera reunió del consorci, celebrada a finals de gener, ha marcat oficialment l'inici d'aquest projecte, que pretén tenir un impacte significatiu en el benestar animal, l'economia global i el benestar de les comunitats rurals.

Repte global: Combatre la Pesta Porcina Africana

La PPA ja ha causat impactes socioeconòmics greus, amenaçant el sector porcí a nivell mundial. De fet, els brots comporten conseqüències socioeconòmiques greus, causant la devastació dels mitjans de vida rurals que depenen de la producció ramadera i amenaçant l’estabilitat del mercat i la seguretat alimentària en general. Segons el darrer informe de l'Organització Mundial de la Salut Animal, des de l’any 2021 la PPA ha tingut un impacte en 52 països de 5 regions del món, provocant infeccions en més de 126.000 porcs i 30.000 senglars, causant així més de 1.809.000 pèrdues d'animals.

Malgrat els immensos esforços internacionals per produir una vacuna contra el virus, fins ara només es disposa de mesures de control i erradicació (principalment basades en el diagnòstic precoç) i implementació de procediments sanitaris estrictes, generant un impacte econòmic enorme, a més de la necessitat de sacrificar tots els animals relacionats. La persistència de la propagació del virus entre continents suposa i planteja una amenaça significativa.

Innovació en la protecció animal: Vacunes de nova generació com a punt d'inflexió

La naturalesa complexa del genoma de la PPA i les partícules del virus ha estat el principal factor que ha dificultat el desenvolupament d’una vacuna contra la PPA; per tant, malgrat la intensa recerca sobre diferents aproximacions de vacunes, encara no hi ha candidats de vacunes comercials completes.

Controlar el nivell de replicació del virus per a la propera generació de vacunes de la PPA, com es proposa en el projecte VAX4ASF, serà crucial per canviar el paradigma actual del desenvolupament de vacunes i la gestió de la malaltia.

El control del virus també serà recolzat per la generació de proves de diagnòstic específiques, així com per la co-creació de les estratègies de vigilància i control de la PPA per tots els principals interessats. El projecte no només treballarà per facilitar millores pioneres en el desenvolupament de vacunes de nova generació pel control efectiu del virus a nivell mundial, sinó que també proposarà polítiques innovadores pel control i la gestió de la PPA mitjançant la implicació contínua de tots els principals interessats.